Récolte du Miel : extracteurs, maturateurs, pots et cuillères pour passer du cadre plein au pot de miel. Tout le matériel pour extraire, filtrer, mettre en pot et offrir votre miel de rucher.
La récolte du miel se prépare avant la saison. Il faut de quoi ouvrir les alvéoles, vider les cadres, filtrer le miel et le mettre en pot. Ce rayon réunit ce matériel dans deux sous-catégories, pour que vous trouviez chaque étape.
Nos extracteurs et maturateurs couvrent la première partie. L’extracteur vide les cadres par force centrifuge, sans abîmer les rayons. Le maturateur reçoit le miel pour qu’il repose et s’éclaircisse. On y trouve aussi les couteaux à désoperculer et les tamis.
Nos pots et cuillères à miel couvrent la seconde partie. Vous y choisissez des pots en verre, hexagonaux ou ronds, et des cuillères pour servir le miel. Ils servent aussi à offrir quelques pots à la famille ou aux amis.
Pour un petit rucher de loisir, le minimum est simple : un couteau à désoperculer, un extracteur, un tamis, un seau à robinet et des pots. Avec une ou deux ruches, un petit extracteur à manivelle suffit largement.
Le choix de l’extracteur dépend du nombre de ruches. Pour une ou deux ruches, un modèle à manivelle de deux ou trois cadres convient. Pour un rucher plus grand, un modèle à moteur fait gagner des heures. Une cuve en inox alimentaire reste le meilleur choix pour le contact avec le miel.
Le bon moment dépend du miel, pas du calendrier. Les abeilles operculent les alvéoles, c’est-à-dire qu’elles les bouchent avec une fine couche de cire, quand le miel est mûr. Récoltez quand au moins les trois quarts du cadre sont fermés.
Un miel mûr contient moins de 18 % d’eau. Plus il est humide, plus il risque de fermenter dans le pot. Les apiculteurs mesurent ce taux avec un petit instrument appelé réfractomètre. Sans lui, regardez les opercules : un cadre bien fermé donne un miel qui se conserve.
On récolte les cadres des hausses, jamais ceux du nid à couvain. Le miel qui reste dans le corps de ruche est la réserve des abeilles. Laissez-leur assez de provisions pour l’hiver. Beaucoup d’apiculteurs récoltent à la fin du printemps ou en été, selon les fleurs de la région.
Retirez les abeilles des cadres avec une brosse, ou avec un chasse-abeilles posé la veille sous la hausse. Choisissez une journée sèche et douce : le miel coule mieux quand il est tiède. Travaillez dans une pièce fermée, pour éviter que les abeilles et les guêpes ne viennent le piller.
Le temps compte aussi. Un miel récolté trop tôt est trop liquide et il se conserve mal. Certains miels, comme celui de colza, cristallisent vite dans les alvéoles : mieux vaut les extraire sans tarder. Si les cadres sont encore à moitié fermés, attendez quelques jours et regardez à nouveau.
Après l’extraction, laissez le miel reposer quelques jours dans un maturateur. Les bulles d’air et les petits morceaux de cire montent à la surface, et vous les retirez avec une écumoire. Le miel devient clair et se met en pot plus facilement. Plus le repos est long, plus le miel est limpide.
Le miel se range dans des pots propres et secs, en verre de préférence. Remplissez-les jusqu’à environ un centimètre du bord. Fermez-les aussitôt avec un couvercle bien ajusté. L’humidité de l’air est son ennemie, car un miel qui reprend de l’eau peut fermenter.
Conservez les pots à l’abri de la lumière, à température ambiante. Le miel cristallise avec le temps. C’est naturel et ce n’est pas un défaut : il reste bon à manger. Pour le rendre liquide, réchauffez le pot doucement au bain-marie, sans le faire bouillir.
Pour offrir, des pots hexagonaux ou de petits pots avec cuillère font de jolis cadeaux. Notez la date de récolte et la fleur dominante sur l’étiquette. Vos proches y verront la trace de votre travail.
Pour préparer la saison suivante, parcourez notre rayon rucher. Les cadres et les ruches se trouvent dans ruches et cadres, la nourriture et la défense des abeilles dans soins de la colonie.
