Nourrissement et Reines : grille à reine, nourrisseurs pour ruche, cages à reine, marquage et boîte d'accouplement. Du petit matériel pratique pour mieux suivre et soutenir vos colonies d'abeilles.
Notre rayon nourrissement et reines rassemble le petit matériel de la ruche, à commencer par la grille à reine. Cette plaque est percée de fentes étroites. Les ouvrières passent au travers, mais pas la reine, car son thorax est plus large. Vous y trouvez aussi des nourrisseurs, des cages et du matériel de marquage.
Posée entre le corps de ruche et les hausses, la grille garde le couvain dans le bas. Les hausses du haut ne contiennent alors que du miel, ce qui facilite la récolte. Sans grille, la reine peut monter pondre dans les cadres de miel.
Les fentes mesurent environ 4,2 millimètres de large. Cet écart laisse passer les ouvrières et arrête la reine. Une grille se fabrique en plastique ou en métal. Le métal est plus rigide, le plastique plus léger.
Mesurez l’intérieur de votre ruche avant de choisir, car une grille trop petite laisse un passage sur les côtés. Les ruches existent en plusieurs largeurs, par exemple à 8 ou à 10 cadres. Il suffit ensuite de poser la grille sur le corps de ruche, puis la hausse par-dessus.
Certains apiculteurs retirent la grille en hiver. La grappe d’abeilles monte alors vers ses réserves de miel sans que la reine reste bloquée en bas. Elle se remet en place au printemps, avant de poser les hausses.
Un nourrisseur pour ruche sert à donner du sirop de sucre aux abeilles. On l’utilise surtout à la fin de l’été, pour reconstituer les réserves avant l’hiver. On peut aussi l’utiliser au printemps, pour aider une colonie faible à démarrer.
Il existe plusieurs modèles. Le nourrisseur couvre-cadre se pose sur la ruche, sous le toit, et contient plusieurs litres de sirop. Le nourrisseur d’entrée se glisse à l’avant, par le trou de vol. Le nourrisseur de cadre remplace un cadre à l’intérieur.
Choisissez selon la taille de la colonie et la saison. Un grand modèle convient quand il faut donner beaucoup de sirop d’un coup. Un petit modèle suffit pour une ruchette. Cherchez une matière alimentaire, facile à laver, avec un flotteur ou une échelle qui évite aux abeilles de se noyer.
Le sirop se prépare avec du sucre et de l’eau. On donne souvent parts égales de sucre et d’eau au printemps, puis deux parts de sucre pour une d’eau à l’automne. Lavez le nourrisseur après chaque usage, car le sirop fermente vite.
Donnez le sirop le soir, quand les abeilles ne volent plus. Cela limite le pillage par les colonies voisines et les guêpes. Faites aussi attention à ne rien renverser autour de la ruche, car l’odeur du sucre attire les visiteurs.
Le marquage d’une reine consiste à coller un petit disque coloré sur son thorax. Il aide à la repérer parmi des milliers d’abeilles. La couleur suit le dernier chiffre de l’année de naissance : blanc pour 1 et 6, jaune pour 2 et 7, rouge pour 3 et 8, vert pour 4 et 9, bleu pour 0 et 5.
Pour marquer sans blesser, on immobilise doucement la reine dans une cage de marquage à piston. Il faut de la douceur et un peu d’entraînement. Lors des premiers essais, demandez conseil à un apiculteur expérimenté ou à un syndicat apicole.
Une cage à reine sert à transporter une reine, à la mettre de côté quelques jours ou à l’introduire dans une colonie. Une cage d’introduction compte souvent un bouchon de candi, une pâte de sucre. Les ouvrières le mangent peu à peu, et la reine est libérée une fois acceptée.
Une boîte d’accouplement à quatre cadres joue le rôle de petite ruche, ou nucléus. Une jeune reine y est fécondée, puis y commence sa ponte, à l’écart de la grande colonie.
Ces objets sont peu encombrants. Une cage ou un kit de marquage tient dans la poche d’une veste d’apiculteur. Gardez-les propres et secs, à portée de main, car on en a besoin au moment d’une visite, quand la colonie est ouverte.
Ce matériel s’ajoute à nos soins de la colonie. Pour protéger vos ruches des attaques, voyez nos pièges à frelons. Tout le matériel d’apiculture se retrouve dans notre rayon rucher.
