Soins de la Colonie : nourrisseurs, cages pour reines et pièges à frelons asiatiques pour aider vos abeilles tout au long de l'année. Le matériel utile pour nourrir, protéger et suivre votre colonie.
Les soins de la colonie regroupent tout ce qui aide vos abeilles à traverser l’année. Il y a la nourriture quand les fleurs manquent, les reines à introduire ou à protéger, et la défense contre un ennemi bien connu : le frelon asiatique. Ce rayon réunit ce matériel dans deux sous-catégories.
Dans nourrissement et reines, vous trouvez des nourrisseurs pour donner du sirop et des cages pour les reines. Ce matériel sert surtout au printemps et à la fin de l’été.
Dans pièges à frelons, vous trouvez de quoi capturer les frelons asiatiques près du rucher. Chaque matériel a son moment dans l’année, que nous détaillons plus bas.
Une bonne habitude vaut mieux qu’un gadget : ouvrez la ruche, regardez le couvain, notez les réserves. Vous saurez alors s’il faut nourrir, protéger ou simplement laisser faire.
Chaque saison a son geste. Au printemps, on surveille le démarrage de la colonie et l’arrivée des premiers frelons. En été, on retire les hausses pleines. À la fin de l’été, on nourrit pour l’hiver et on protège l’entrée. En hiver, on laisse la colonie au calme, sans ouvrir la ruche.
Les abeilles se nourrissent de nectar, mais il manque parfois. Après la récolte, en fin d’été, la colonie doit reconstituer ses réserves d’hiver. Au printemps, un peu de sirop peut aider une jeune colonie à démarrer. Dans les deux cas, regardez d’abord les réserves des cadres. Nourrir ne veut pas dire gaver : mieux vaut donner de petites quantités que de remplir la ruche de sirop.
Le sirop se prépare avec du sucre blanc et de l’eau. Au printemps, on mélange à parts égales. À l’automne, on le fait plus épais, avec environ deux parts de sucre pour une part d’eau. Ce sirop épais est stocké plus vite par les abeilles.
Le nourrisseur est le récipient qui donne le sirop à la ruche. Il en existe plusieurs formes : au-dessus des cadres ou à l’intérieur, à la place d’un cadre. Choisissez-en un qui évite les noyades, avec un flotteur ou une grille. Nettoyez-le après chaque usage : un sirop sucré moisit vite.
Ne nourrissez jamais pendant que les hausses sont en place. Le sirop se mélangerait au miel que vous voulez récolter. Donnez-le après avoir retiré les hausses. Une colonie qui a ses réserves n’a pas besoin d’être nourrie.
Les reines demandent aussi du matériel. Une cage d’introduction protège une nouvelle reine quelques jours, le temps que la colonie s’habitue à son odeur. Selon le code international, chaque année a sa couleur de marquage, ce qui donne l’âge de la reine d’un coup d’œil. Elle reste sur les cadres jusqu’à ce que la colonie accepte la reine.
Le frelon asiatique est arrivé en France en 2004 et s’est répandu depuis. Il se place devant la ruche et attrape les butineuses en vol. Les abeilles, effrayées, sortent moins et rapportent moins de nectar. Une colonie affaiblie passe plus difficilement l’hiver. Les attaques sont les plus fortes à la fin de l’été et au début de l’automne.
Au début du printemps, de jeunes reines sortent d’hivernage et cherchent un endroit pour fonder un nid. Un piège posé alors capture ces reines fondatrices. Chaque reine retirée évite un nid dans l’année.
Un bon piège est sélectif : ses ouvertures laissent sortir les petits insectes, comme les abeilles, et gardent les gros. L’appât le plus courant mêle bière brune, vin blanc et sirop. Videz et rincez le piège toutes les quelques semaines. Posez-le près du rucher, mais pas contre la ruche, et surveillez-le chaque semaine.
Ne touchez jamais à un nid. Un nid de frelons asiatiques peut compter plusieurs centaines d’individus qui défendent leur colonie. Faites appel à un professionnel formé. Vous pouvez en revanche réduire l’entrée de la ruche en fin d’été, quand l’attaque est la plus forte.
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